クオリティ・オブ・ライフ

QOLと略称され、日本語では「生活の質」と訳されている。1970年ごろからひろくつかわれはじめた言葉で、個人や社会全体が、より満足感・充足感をもってくらせる生活を重視しようという考え方にたつ。医学用語としては、たんに生命を維持していくのではなく、生きている間の生活を少しでも快適にすごすべきだとの判断がくだされるような場合につかわれることが多い。

とくに、なおる癌もふえてきたため、術後の患者の生活を重視しようという考え方がでてきた。現在では、さらに、慢性関節リウマチ(→ 関節炎)やそのほかの膠原(こうげん)病(→ 自己免疫疾患)、高血圧などの慢性疾患の治療にもQOLの考え方が導入されている。QOLを重視した代表的治療としては、乳癌の乳房温存法、直腸癌の神経温存手術などがある。また、末期癌患者が死をむかえるまでの間、いかに苦痛をへらし、人間らしい生活がおくれるかを重視する緩和ケア(ターミナルケア、終末期医療)やホスピス(→ 病院)なども、QOLの考え方が背景となっている。