日本書紀

I

プロローグ

日本で最初の勅撰(ちょくせん)の歴史書。六国史の第一。全30巻、系図1巻(系図は現存しない)。「続日本紀」は「日本紀」としるしており、「日本書紀」が当初からの正式の書名であったかは今も論議がわかれている。「古事記」とあわせて記紀ともいう。天武天皇の代に編纂(へんさん)がはじまったといわれるが、編纂の過程は不明である。720年(養老4)舎人親王の主宰のもとに完成し、元正天皇に奉じられた。

II

内容

巻1・2は神代巻で、神話的物語をしるすが、太陽神アマテラスオオミカミを先祖とする皇室の地上支配を正当化する目的は一貫している。巻3以降は神武から持統までの天皇それぞれの代の歴史を、中国正史の本紀と同じく編年体でしるしている。しかし、辛酉(しんゆう)の年に革命があるという中国の辛酉革命説の、とくに21巡目の辛酉には大革命があるといわれるのをうけて、初代神武天皇の即位の年を、推古天皇9年(601)の辛酉から1260年もさかのぼらせた時点にさだめたといわれ、また正確な暦の知識のなかった古い年代の記事まで編年体の枠にはめこもうとしたため、多くの無理が生じている。

III

「古事記」との相違点

「古事記」がほかの書物を引用していないのに対し、「日本書紀」は中国や朝鮮の文献まで利用し、また書名をあげないが、本文とちがう説を「一書に曰(いわ)く」などの形でしるしている。対外関係の記事も「古事記」にくらべて圧倒的に多い。その最たるものは仏教公伝に関する記述で、「古事記」にはまったく見えないのに、「日本書紀」には詳細にしるされている。「日本書紀」がより国際的視野をもち、「国家」というイデオロギーを強く意識していたといえる。

IV

資料

この書を編纂する資料とされたものは、「古事記」の材料ともなった帝紀、旧辞のほかに、5世紀以降の朝鮮の古い記録、日本の政府・寺院・家の系譜・個人の日記などであったと思われるが、それらがすでにもっていた自己を正統化しようという主張と、皇室の支配の正統性を歴史として描こうとする姿勢の間に数多くの矛盾が散見する。多くの疑問をふくむ史料であるが、古代史を考えるとき、正確な史料批判をともないながら使用せざるをえない第一級の史料であることはまちがいない。

編纂の目的は、天皇家の子孫が将来にわたってこの国を支配する正当性を過去の歴史にさかのぼって証明することであった。その目的で、奈良～平安時代に朝廷では7回にわたって「日本書紀」に関する講書(講義)がおこなわれている。そのためか、現在のこされている各地の風土記のうち、大宰府にいた中央の官人によって作成されたと思われる肥前・豊後のものには、「日本書紀」の記述に影響されたと考えられる部分が多いといわれる。