方形周溝墓

I

プロローグ

弥生～古墳時代中期につくられた、方形の低墳丘の周りを溝で区画した墓。宮城県から鹿児島県までほぼ全国的に、5000～6000例が発見されている。1964年(昭和39)東京都八王子市の宇津木向原遺跡でみつかった遺構を大場磐雄博士が方形周溝墓と命名した。

II

方形周溝墓の形

1辺4mくらいから30m以上の大きなものもあるが、平均で15m前後。平面の形では、周りすべてに溝がめぐる型、四隅に陸橋部とよばれるブリッジをもつ型、数カ所にブリッジをもつ型など多くの種類がみとめられる。

もっともはやい近畿では弥生前期にみられる。東日本では四隅に陸橋部のある型が弥生中期にあらわれ、しだいに四周すべてに溝がめぐる型に変化していく。溝で区画された内部を方台部とよび、ここの中央に埋葬施設をおく。中国・九州地方の周溝墓では箱式石棺墓をつかい、近畿地方では木棺墓(→ 石棺墓・木棺墓)、中部以東の東日本では土坑墓をつかう事例が多い。

III

埋葬施設と出土遺物

畿内における弥生時代の方形周溝墓は原則的に1基に集団で埋葬する型で、それ以外の地方ではほとんどが1基に単独埋葬する型で畿内と好対照をしめす。方台部以外の溝内に埋葬施設をもつものもある。

出土品は土器がほとんどで、方台部におかれた壺・甕(かめ)・高坏(たかつき)などが溝の中へおちたようなかたちでみつかることも多い。特殊なものとして、ときどき玉(ガラス・メノウ・硬玉)・鉄剣・鏡・釧(くしろ)・石器・木器などが出土し、まれに底部に穴をあけたりくだいた跡のある壺型土器がみつかることがある。しかし、その意味するところはよくわかっていない。

IV

集落と被埋葬者像

集落との関係では、東日本で弥生時代中・後期の有濠集落・環濠集落とよばれた台地上の集落遺跡といっしょになって、よく発見される(→ 歳勝土・大塚遺跡)。分類すると、環濠内に集落群があって外に墓域をもつタイプ、環濠内に集落と墓域をもつタイプ、環濠の内外両方に墓域をもつタイプなどがある。

被埋葬者は、畿内では弥生時代をとおして、家長層を中心に家族全員をほうむる家族墓の傾向がみられる。東日本では初期に家長層だけを対象とする家長墓で、弥生時代末ごろになって大集落を統治する首長層がほうむられたと考えられている。