火山帯

ほぼ同時代に生成した火山が帯状に数多く分布する地域をいう。火山脈とか火山列ともいわれる。ただ火山が帯状につらなるからといって、地下のマグマが同じように脈状につらなっているわけではない。こうした誤解をさけるために、あまりこの言葉はつかわれない。

大規模な火山帯の代表例は、大部分が火山前線(火山フロント)からなる環太平洋火山帯である。このほかに、地中海北岸の地中海火山帯やインドネシア火山帯などがある。

これとは別に、海洋プレートの生産の場にあたる中央海嶺の火山帯がある。これは、玄武岩質の溶岩が海嶺の割れ目にそって噴火した海底火山である。そのおもなものは、太平洋中央海嶺である。また、アイスランドは、大西洋の中央海嶺の軸上に位置して、海面上にまでおよんだものである。このほかにアフリカ大陸の大地溝帯(グレート・リフトバレー)では、大陸プレートの裂け目にそって火山がならび、将来海洋プレートの生産の場となる可能性をもっている。

以上の火山帯は、いわゆるプレートの境界部に形成されたものであったが、このほかにプレートの内部で火山列とか火山鎖とよばれるような火山のならんだものがある。その典型はハワイ列島で、玄武岩の楯状火山がつらなり、東側にむかうほど若い火山となっている。