水生植物

植物体が水中に沈み、水底に根で固着する植物。クロモ、オオカナダモなどがある。沈水植物の葉は水中生活に適応して特殊化しており、気孔がなく、クチクラ層が発達しない(→植物の「表皮系」)。葉が小型で、細かくさけていることが多いのは、水流の抵抗を小さくするために適応した結果と考えられる。

根が水底に固着せずに個体全体が浮遊する植物。浮漂植物ともいう。ウキクサ、ホテイアオイ、タヌキモなどがある。

キンポウゲ科バイカモの仲間や、イネ科のヨシの仲間のように、多くの種をふくむ科の中の一部が水生植物である例もある。しかし、一方で、水生植物のみをふくむ科も少なくない。スイレン科はその中でもなじみ深いグループだが、ほかにもウキクサ科(ウキクサなど)、ミズアオイ科(ホテイアオイなど)、アマモ科(アマモなどの海草)、トチカガミ科(トチカガミ、オオカナダモ、クロモなど)、ヒルムシロ科(ヒルムシロなど)、オモダカ科(オモダカ、クワイなど)、ミクリ科、レースソウ科、マツモ科(マツモなど)ほか、多数の例があげられる。このような、水生植物だけからなる科は、水生植物となった祖先種から分化して生じた、近縁な種のグループだと考えられる。