仁和寺

京都市右京区にある真言宗御室(おむろ)派の総本山。山号は大内山。886年(仁和2)光孝天皇が鎮護国家の道場として造営を発願し、宇多天皇がその志をついで、888年に落成式がおこなわれた。899年(昌泰2)宇多天皇は出家して仁和寺第1世となった。仁和寺の寺号は造営時の元号によるが、法皇が寺内に僧坊(御室)をつくったことから、仁和寺は御室ともよばれるようになった。

2世性信は三条天皇第4皇子、白河天皇第3皇子の3世覚行ははじめて法親王の称号をうけ、その後は法親王が代々就任して門跡(もんぜき)寺院の第1位となった。このため、仁和寺門跡、御室御所ともよぶ。宮門跡については、幕末の1867年(慶応3)の30世純仁(小松宮彰仁親王)が還俗(げんぞく)して最後となった。

天皇家のあつい保護で鎌倉初期までに隆盛をむかえ、諸堂舎および歴代天皇や皇族による院家(いんげ)や子院が次々たてられた。中世には火災と復興をくりかえしたが、応仁の乱で戦場となってほとんどが焼亡し、荒廃してしまった。本格的な復興事業は1634年(寛永11)から江戸幕府の援助ではじまり、46年(正保3)落慶法要がおこなわれた。

現存の主要堂塔はこの寛永事業で再建され、金堂(国宝)は、御所改造にともない紫宸(ししん)殿を移建したもの。ほかに清涼殿を移築した御影(みえい)堂、五重塔、二王門があり、国宝や重要文化財も多い。寺内は古くからサクラの名所で、花弁があついことから厚物桜、おたふく桜などとよばれ、したしまれている。