後藤祐乗

1440～1512　室町時代後期の金工家で、幕末までつづく装剣金工の家系後藤家の祖。通称を四郎兵衛、名を正奥、出身は美濃国といわれる。祐乗は剃髪(ていはつ)してからの法号である。

足利義政の身辺につかえる近侍(きんじ)となったが、のち装剣金具のうち、目貫(めぬき)、小柄(こづか)、笄(こうがい)の三所物(みところもの)専門の金工となった。材質のよい赤銅(しゃくどう)や金などの地金をもちい、高浮彫で竜、獅子、虎などを細緻(さいち)にほりだしている。

後藤家は、将軍家や大名家の御用をつとめたところから、この家の作は「家彫(いえぼり)」と称され、在野の装剣金工家による「町彫」とは格式を異にした。

祐乗の代表作には「獅子牡丹造小サ刀拵(ししぼたんづくりちいさがたなこしらえ)」(前田育徳会)などがある。

→ 日本刀