中村彝

1887～1924　洋画家。水戸に生まれる。1901年(明治34)、名古屋陸軍幼年学校に入学したが、04年に胸部疾患にかかり、同年卒業して東京の陸軍中央幼年学校にうつると同時に退学した。この肺結核は生涯つきまとい、彼の芸術形成に少なからず影響し、またついには命をうばうことになる。

その後、転地療養をくりかえしながらも、白馬会第二研究所、太平洋画会研究所にかよい、洋画の基礎をまなぶ。1909年第3回文部省美術展覧会(文展)に「巌」などが初入選して褒状をうけ、11年の第3回文展では「女」が3等賞を受賞、新進の画家として注目された。同年、新宿中村屋の相馬愛蔵、相馬黒光夫妻の好意により、同家裏の画室にうつるが、相馬夫妻の娘俊子と恋愛事件をおこし、また、病状も悪化していった。その間、15年(大正4)の第9回文展に「肖像」(焼失)を出品、2等賞をうけ、文部省買い上げとなった。

1920年、来日中の盲目のロシアの詩人エロシェンコをモデルにした「エロシェンコ氏の像」を第2回帝国美術院美術展覧会(帝展)に出品、高い評価をうけた。この作品は、古典的な画格とみずみずしさをあわせもった肖像画として、彼の代表作となった。その後も病苦とたたかいながらすぐれた作品を数多くのこしたが、24年喀血(かっけつ)による窒息のため37歳で死去。その芸術は、レンブラント、ルノワール、セザンヌなどの作品から啓示をうけながら、めまぐるしく変転したが、つねに死を意識していたためか、生命に対する憧憬と緊張感が強く表出していることが特色となっている。