源氏物語絵巻

平安時代の絵巻物で、「源氏物語」を絵画化した「源氏絵」のうち現存最古の絵巻。物語の1帖から1～3場面をえらび、当初は80～90場面を10～12巻にしたてたものと考えられる。本来、絵巻物としての連続性はあまりないが、ひとつひとつの場面がそれぞれ独立した絵画として充実しており、うつくしい料紙に書かれた詞書(ことばがき)とあいまって傑出した作品となっている。

現在、徳川黎明(れいめい)会に15段の絵と詞書、および詞書のみの1段、五島美術館に4段の絵と詞書がつたわるところから、徳川・五島本とよばれる。徳川黎明会所蔵のものは、蓬生(よもぎう)、関屋、柏木1～3、横笛、竹河1～2、橋姫、早蕨(さわらび)、宿木1～3、東屋(あずまや)1～2(以上、絵・詞書)、絵合(詞書のみ)、五島美術館所蔵のものは、鈴虫1～2、夕霧、御法(みのり)(すべて絵・詞書)である。

現在は保存上の理由から、絵・詞書ともに紙継ぎを解かれ、絵は1段ごと、詞書は2紙ごとに桐(きり)の箱におさめられている。ほかに、若紫、末摘花(すえつむはな)、松風、薄雲、乙女、蛍、常夏、柏木の8葉の詞書断簡がのこる。近年、若紫の絵の残欠(東京国立博物館)が発見され、現存する絵は20段になった。

絵は、薄墨の下描き線を濃厚な色彩でぬりつぶした上に人物の顔貌(がんぼう)や輪郭線を濃墨で描きおこす「つくり絵」の技法をもちいて描かれている。建物は、柱や建具などを省略して斜め上から俯瞰(ふかん)的に描く「吹抜屋台(ふきぬきやたい)」の手法であらわされ、やや大きめの人物は、「引目鉤鼻(ひきめかぎはな)」とよばれる理想的な美男美女をあらわす抽象的な顔貌で描かれている。

詞書は、ほぼ正方形の料紙を1～8紙継ぎ、金銀の箔(はく)や砂子(すなご)、野毛(細長い切箔)によって装飾された上に、物語の一部が仮名でしるされている。絵の作者として藤原隆能(たかよし)の名がつたえられるが確証はない。おそらく白河・鳥羽院政期の宮廷絵師を中心とする分担制作と考えられる。紙本着色、縦21.2～22.1cm。