信貴山縁起絵巻

平安時代、12世紀の絵巻。10世紀初頭、信貴山(奈良県生駒郡)にこもって毘沙門天をまつり、その功徳によって奇跡をおこなった修行僧命蓮(みょうれん)にまつわる3つの説話を描く。全3巻。

上巻は「飛倉(とびくら)の巻」または「山崎長者の巻」とよばれるもので、命蓮が法力(ほうりき)によってとばした鉄鉢を山麓(さんろく)の長者が米倉の中におきわすれたため、鉄鉢が米倉をもちあげて信貴山上にはこんでしまうが、命蓮がふたたび法力をつかうと米俵だけが空をとんで長者の屋敷にもどったという話。中巻は「延喜加持(えんぎかじ)の巻」とよばれるもので、醍醐天皇の病気平癒のため、命蓮が「剣の護法」という剣の衣を着た童子をつかわして病気をなおすという話。下巻は「尼公(あまぎみ)の巻」とよばれるもので、幼時にわかれた弟の命蓮をさがして信濃の国からやってきた年老いた尼公が、東大寺の大仏の夢のお告げにより、信貴山にのぼって命蓮と再会するという話。

上巻冒頭の詞書(ことばがき)は欠落しているが、「古本(こほん)説話集」や「宇治拾遺物語」におさめられた「信濃国聖事(しなののくにのひじりのこと)」によって、うしなわれた物語を知ることができる。絵は、抑揚のある線で人物の表情や動作を生き生きと描き、描線を生かした彩色がほどこされている。対象をとらえる視点はさまざまに変化し、流線型の「すやり霞」によって場面のつながりや視点の移動が可能になっている。奈良、朝護孫子寺(ちょうごそんしじ)所蔵。紙本着色、縦31.5cm。