上方

京都や大坂(大阪)を中心とする畿内およびその周辺地域をさす呼称。本来は天皇のすむ皇居のある都を「上」という尊称でしめしたもので、そのほかの地方と対置される。

すでに室町時代からもちいられ、当初は大坂からみた京都、あるいは他地方からみた京坂地方を意味した。江戸時代になると、経済と文化の拠点となった江戸を中心とする関東に対して、京風文化の強い影響をうけた地方が上方とよばれるようになる。江戸後期の「地方凡例録」では、上方筋は山城、大和、河内、和泉、摂津の畿内5カ国に近江(おうみ)、丹波、播磨(はりま)の3カ国をあわせた地域と規定されている。

また、上方衆という場合は、関ヶ原の戦において細川、池田、浅野、黒田、藤堂など徳川家康側(東軍)に属した東海以西の大名をさしたし、関東代官と管轄地域を二分した上方代官は、三河以西を担当していた。ここでいう上方は、かならずしも畿内近国に限定されず、関東と一対になった東海以西の地域の意味でつかわれている。

江戸時代から明治期にかけて、とくに文化的な側面から江戸(東京)文化に対抗する関西文化の意味でもちいられることが多くなった。たとえば、井原西鶴にはじまる上方文学や、舞台芸術としての上方狂言(→ 狂言)、上方浄瑠璃(→ 浄瑠璃)、上方歌舞伎(→ 歌舞伎)、あるいは庶民の愛好した上方唄(うた)、上方絵、上方相撲、上方落語などである。それらの基底には上方言葉、上方訛(なまり)、上方気質(かたぎ)といった独特の趣が存在した。歴史と伝統をもつ、これら上方文化を上方人がほこれば、一方の江戸っ子は、それを皮肉をこめて上方贅六(ぜいろく)、上方腹などといった。