沖合漁業

沖合でいとなまれる漁業。沿岸漁業と遠洋漁業の中間の漁場を対象とするが、明確な距離規定があるわけではなく、行政、統計上は、10トン以上の動力漁船を使用する漁業のうち、遠洋漁業、定置網漁業、地引き網漁業をのぞくものを沖合漁業とよんでいる。遠洋漁業ほどではないが、大型の漁業が多い。また漁業種類もさまざまである。

回遊性の魚類資源の来遊をまって、あるいは季節回遊をおいながら操業する形態の漁業が多く、資源量そのものや回遊経路の年変動によって漁獲量が大きく変化する。そのために、漁獲技術のなかでも魚群探知機やソナーといった漁場探索に関する電子機器類の技術に依存する場合が多い。また、1回の操業であつかう漁獲量も多いことから、網やロープを操作するための漁業用機械やフィッシュポンプの導入といった技術革新が積極的におこなわれてきた。

同時に、漁場利用という点では沿岸漁業と競合する場合も多く、農林水産大臣が管理する指定漁業や届出漁業として制度上の制限をくわえ、操業海域や操業期間、特定魚種の採捕の制限、漁船のトン数や馬力の制限などに条件をもうけて漁業間調整や資源保護の対策がとられている。