完全変態

昆虫の変態様式のうち、卵→幼虫→蛹→成虫と変化するもの。不変態、不完全変態に対する用語である。

幼虫期には独自の幼虫器官があり、それとは別に成虫での翅(はね)や足は体内で成虫原基として発達する。蛹になるときには幼虫の組織は破壊・吸収され、成虫としての体をととのえる。幼虫が蛹になる変態を蛹化(ようか)、蛹が成虫となる変態のことを羽化(うか)という。

幼虫期には幼若ホルモンとエクジステロイド(エクジソン)が同時にはたらくと脱皮がおこり、エクジステロイドだけがはたらくと変態のみがおこる。

ヘビトンボやクサカゲロウ、シリアゲムシ、トビケラ、チョウやガ、カやハエ、甲虫類、ハチやアリなどの高等な種類にみられる。