大覚寺

京都市右京区にある真言宗寺院。大覚寺派の大本山。876年(貞観18)に、嵯峨天皇の離宮であった嵯峨院を、淳和天皇(じゅんなてんのう)の皇后正子が皇子を開山として寺とし、大覚寺と号した。一時期は興福寺の支配下にあったが、後嵯峨天皇が1268年(文永5)に入寺して復興につとめ、そののち1308年(延慶元)には後宇多上皇が入寺し、伽藍の整備をおこなった。後宇多上皇は、ここを仙洞御所(せんとうごしょ)として院政をしいたため、嵯峨御所とよばれるようになった。

以後、後宇多上皇の皇統に属する上皇や皇子が次々と当寺にすんだため、この皇統は大覚寺統とよばれた。これが、のちの南朝(→ 南北朝期)である。1392年(元中9・明徳3)の南北朝の合一に際して、南朝の後亀山天皇は、大覚寺で北朝の後小松天皇に神器(じんぎ)をゆずった。

応仁の乱の兵火により殿舎の多くが焼失し、寺は荒廃したが、江戸時代に入ると後水尾上皇が復興に尽力し、幕府の庇護もうけ、門跡寺院(皇族、公家の子弟が入る寺院)として繁栄し、現在にいたっている。華道の嵯峨御流(さがごりゅう)の中心でもある。周囲の大沢池、名古曽滝は、平安時代以来和歌によまれてきた名所として知られている。

客殿(正宸殿と対面所)と宸殿(しんでん)が重要文化財に指定されている。客殿は桃山時代の書院造で、狩野山楽による「松鷹図」「山水図」などの襖絵(ふすまえ。重要文化財)がある。主室である御冠の間は一部が上段となっていて、背後には帳台構(ちょうだいがまえ)がもうけられており、桐や鳳凰(ほうおう)の蒔絵装飾がほどこされている。

宸殿は、徳川秀忠の娘和子が、1620年(元和6)後水尾上皇に入内(じゅだい)したおりに造営された御殿を移建したものという伝承があり、内部にはやはり狩野山楽による金地着色の「牡丹図(ぼたんず)」「紅白梅図」の襖絵(重要文化財)がえがかれている。桃山後期を代表する画家であり、京狩野の祖である山楽の代表作である。また、五大堂には、1176年(安元2)に仏師明円がつくった五大明王像(重要文化財)が安置されている。

寺宝としては、あつく弘法大師を崇拝していた後宇多上皇が書いた「弘法大師伝」(国宝)や上皇が大覚寺の興隆を祈願した遺言状である「御手印遺告(ごていんゆいごう)」(国宝)があり、また、後宇多上皇の肖像画も3幅所蔵されている。その他、歴代天皇の宸翰(しんかん：天皇直筆の文書)が数多く収蔵されている。