日露戦争

I

プロローグ

1904年(明治37)2月～05年9月に、朝鮮と満州(中国東北部)の支配をめぐって日本とロシアの間でおきた戦争。

II

開戦までの経緯

19世紀末、資本主義の発達したヨーロッパの強国が武力によってアジア・アフリカなどへの進出をはじめ、世界は帝国主義の時代にはいった。東アジアでは、日清戦争にやぶれた清国(中国)に列強諸国が進出。ロシアは1891年(明治24)、シベリア鉄道の建設に着工して満州進出への足がかりにするとともに南下政策をすすめ、日本への三国干渉ののちは、遼東半島の旅順と大連を租借して朝鮮への進出をねらっていた。ドイツ・フランス・イギリスもそれぞれ重要な租借地を手にいれたほか、アメリカは機会均等などを列強にもとめて清国に進出する機会をうかがっていた。いっぽう、日本は福建省を他国にあたえないことを清国に約束させ、ロシアとの交渉を重ねた。

こうした列強の進出に対して清国では外国人の排斥運動が高まり、1900年には義和団が勢力をまして北京の列国公使館を包囲する事件がおこった。この義和団事件を契機に、ロシアは鉄道利権などの保護を名目に大軍をおくって満州を占領し、事件が終息したのちも占領状態をつづけた。これに対抗して、日本は日英同盟をむすんでロシア軍の撤兵を要求したが、ロシアは撤兵を一部実行しただけで、逆に韓国(1897年10月に朝鮮から大韓帝国に改称)への勢力拡大をはかった。日露両国の交渉が妥結しないまま推移する中で日本政府は開戦準備をすすめ、両国に戦争の危機がせまった。国内では内村鑑三や幸徳秋水らが戦争反対を主張したが、世論の大勢は開戦にかたむいていった。

III

戦争の経過

1904年2月8日、日本の陸海軍による奇襲作戦で戦争がはじまる。連合艦隊主力は8日夜旅順のロシア艦隊を攻撃、陸軍先遣部隊も仁川に上陸作戦を開始し、これを機に両国は宣戦を布告した。奇襲によってはじめは日本優位にすすんだが、戦局はしだいにきびしくなり、8月末から9月初めの遼陽の戦では苦戦のすえ勝利。また、乃木希典のひきいる第3軍はロシア艦隊の基地である旅順の包囲戦を5カ月にわたって展開し、二〇三高地の激戦をへて05年1月に6万人の死傷者をだしてようやく陥落させた。ついで奉天(現在の瀋陽)を占領し(奉天会戦)、同年5月には、東郷平八郎のひきいる連合艦隊が日本海でロシアのほこるバルチック艦隊に壊滅的打撃をあたえた(日本海海戦)。

このころ日本の戦力は限界に達していた。戦死者約8万4000人で戦傷者も14万人以上という犠牲をだしたほか、軍事費は国家予算の7年分にあたる約20億円にのぼり、国民生活はくるしくなっていた。ロシアでも革命運動がおこり、両国とも戦争の継続は困難になっていた。→ ロシア革命

IV

ポーツマス条約の締結

日本は、アメリカ大統領セオドア・ルーズベルトに交渉の仲立ちをもとめ、1905年8月、アメリカのポーツマスで小村寿太郎とウィッテとの間で講和会議がひらかれ、9月に調印されて講和が成立した。ポーツマス条約で、日本は韓国に対する優越権をみとめられ、旅順・大連の租借権と長春以南の鉄道の利権をえたほか、樺太(サハリン)の南半分の領土、沿海州・カムチャツカ沿岸の漁業権をえた。しかし日本国内では、賠償金をえられない講和内容に対して国民の不満が爆発し、東京の日比谷公園でひらかれた講和反対国民大会では焼き打ち事件がおこった(日比谷焼打ち事件)。その後、日本は韓国併合など朝鮮への支配を強め、ロシアでは革命の気運が高まっていった。