ヒッパルコス

前190?～前120?　当時のギリシャの天文学の第一人者。ビテュニアのニカエア(現トルコのイズニク)に生まれる。ロードス島に天文台をたてて観測をおこないさまざまな業績をのこした。彼自身の著書は現存していないが、そのきわめて精密な研究記録はアレクサンドリアの天文学者プトレマイオスの科学論文「アルマゲスト」にのこっている。

現代の三角法の基礎となった三角関数の弦の表をまとめ、これをもちいて太陽や月の距離を測定、また太陽年、すなわち、太陽によってはかられる1年の長さ、などを計算した。これらは現代の計算とほとんどちがわないすばらしい値をえている。

あるとき、さそり座の中にみなれない星を発見。しかし当時、天界は永久不変なものであるとされていたので、彼にはこれがなんであるかを理解することができなかったが、これを契機に1000個余りの天体の目録を作成、緯度、経度をもちいて位置をあらわし、明るさを6等級にわけて分類した。さらに自分の研究と昔の天文学者による研究とを比較して、春分点歳差(→ 黄道)を発見した。→ 天文学