歴史と歴史書

I

プロローグ

歴史とは、ひろい意味で人類の過去の出来事の全体をさすが、歴史家は、それらの事実を収集し記録するのみならず、新しい事実を発見し、さまざまな事実の中に意味のあるパターンをみいだして、人類の生活に関する未解決の疑問を解決する糸口にしようと努力している。それを記述したものが歴史書である。

歴史家がみずから目撃した出来事を記録するという特殊な場合は別として、歴史的な事実は間接的な情報源からしか得ることができない。情報源には次のようなものがある。生存する目撃者の証言。昔書かれた歴史書や回想録、書簡、文学作品のような叙述史料。裁判所、議会、宗教機関、企業などがのこした法的・財政的記録。建築や美術工芸品、埋蔵物、耕作地など、過去の文明の遺物から得られる文字ではない情報など。このような情報源から得られる証拠から、歴史家は歴史的事実を解読するのである。

しかし、証拠と事実が、明白かつ直接的にむすびつくことはめったにない。長い時間をへるうちに文化や言語が変化して、そのために証拠がゆがめられていたり、誤解があったり、断片的だったり、ほとんど意味をなさないこともある。そこで歴史家は、批判的な目でそうした証拠を評価しなければならない。

研究活動としての歴史学の目的は人類の生活を理解することであるが、歴史解釈には、選択・配置・説明といった作業がともない、事実を発見することはその基礎にすぎない。歴史解釈の作業は、研究テーマの選択にはじまる歴史研究のあらゆる側面にかかわっている。そして特定の出来事、社会、制度からテーマを選択すること自体が、研究の指針となる暫定的なモデルや仮定をひきだし、学者が入手できる証拠を評価・分類して、詳細かつ一貫した記述をえる助けになる。歴史家は事実を尊重し、可能なかぎり無知と誤謬(ごびゅう)をさけ、知的に満足できて説得力のある解釈に到達しなければならない。

近代以前の歴史記述は、特殊な文学とみなされていた。歴史家は事実にもとづいた素材をあつかい、真実を大切にする姿勢をたもっていたけれども、物語作家と同様に言葉づかいや文体に注意をはらいながら出来事を詳細にかたり、性格の肉づけをした。文学と歴史の複雑な関係は、過去も現在も真剣な議論の対象になっている。

II

ヨーロッパでの歴史叙述

1

古代ギリシャ

ヨーロッパの歴史叙述は古代ギリシャに起源をもち、ギリシャ時代の歴史家の関心と基準が何世紀もの間歴史の研究や著作を支配してきた。前5世紀、歴史の父とよばれるヘロドトスは、ペルシャ戦争に関するくわしい記述をのこし、それからまもなく、トゥキュディデスはアテネとスパルタがたたかったペロポネソス戦争について、古典的な歴史書をあらわした。彼らは、目撃者や信頼できる証言に可能なかぎりあたって、同時代あるいはそれにきわめて近い時代の出来事をみごとな散文体でえがいたのである。また、対象を戦争や国制史、政治指導者の性格にしぼりこんで、危機や変革の時代の人間社会を描写している。この2人のぬきんでた業績は、同時代人に高く評価され、あとにつづく歴史家に大きな影響をあたえた。

ヘロドトスとトゥキュディデスは身近な時代の出来事をこのみ、当時は副次的な扱いだった文字による証拠よりも、口承や視覚による証拠を重視していた。さらに、人間は国家や政治の活動でもっともよく本領を発揮するという前提にたっていた。もちろんギリシャ時代やローマ時代には、文書資料にもとづいて過去の宗教や習慣、名前、美術を研究する文化も存在していたが、それはもっぱら哲学や伝記といった特殊な研究領域とむすびついており、政治史の本流からは除外されていた。

歴史叙述には特別な訓練は必要なく、教養ある人間がかならずうける教育そのものが歴史家の教育とみなされていた。つまり、ありったけの文献をていねいに読みこみ、さらに古代の高等教育の柱であり、言葉を巧みにあやつって説得する技術である修辞学をまなぶことだったのである。偏見にとらわれることなく真実を厳密に追究する姿勢と、豊かな表現力をかねそなえていることが、歴史家のあるべき理想の姿だった。

前4世紀にはいると、クセノフォン、キオスのテオポンポス、エフォロスといったギリシャ歴史学の流れをくむヘレニズム時代の歴史家が出現し、さらに視野を拡大した。前2世紀の歴史家ポリュビオスは、ローマの歴史と政治、軍事的な成功を同世代のギリシャ人につたえた。次の世紀には、地理学者でもあるストラボンや、ディオニュシオス・ハリカルナッセウスが同じテーマをとりあげた。

ヘレニズム時代とローマ時代を背景としてユダヤ人の歴史を記録したのは、ギリシャ的教養を身につけたユダヤ人貴族のヨセフスであり、彼はまたユダヤの宗教や習慣を擁護し説明した。同じ時代に、プルタルコスは有名なギリシャ人やローマ人の伝記を書き、劇的な逸話を重視して、彼らの模範的な性格と社会にあたえた影響をえがきだした。

2

ローマ時代

芸術や学問の言語としてギリシャ語は確固たる地位にあったため、ローマ時代初期の歴史学は、ローマ人でさえもギリシャ語で書いていたが、ローマ史をはじめてラテン語で書いたカトー(大)は、のちの歴史家を大いに刺激した。トゥキュディデスの著作に感銘をうけたサルスティウスは、倫理的かつ心理的な考察もくみあわせ、すぐれたラテン語による歴史書のスタイルを発達させたが、人の動機を基礎においた彼の政治分析は、そののちも長く歴史著作に影響をおよぼした。

それと同じころに活躍したキケロは、歴史家ではなかったが、優雅な文体をつくりだしたことと、社会の出来事に伝統的な道徳規準をあてはめたことで、歴史記述の理想型をつくりあげた。ラテン語によるこうした歴史書の形式は、リウィウス、タキトゥス、スエトニウスにひきつがれた。

3

初期キリスト教徒

これまでに登場した歴史家は、ヨセフスをのぞいてすべて非キリスト教徒であり、彼らのえらぶテーマも視点も完全に世俗的なものだった。教養ある彼らは、政治に直接応用できるテーマを重視し、人間の運命や道徳のような問題について思索するのは歴史家ではなく哲学者の仕事だと考えていた。しかし、4世紀にはいってローマ帝国のコンスタンティヌス大帝がキリスト教に改宗し、キリスト教が法的にみとめられ影響力が高まるにつれて、歴史に新しいテーマと研究手法が導入されるようになった。

教会史の父とよばれるカエサレアのエウセビオスは、キリスト教会の起源からはじまって、何世代にもわたる迫害と殉教をへて彼の時代に教会が勝利を獲得した歴史をえがいている(324頃)。彼の教会史は、テーマや様式を限定した従来の手法を無視する、まったく新しいスタイルのものだった。また、エウセビオスは信仰生活、書物、思想のほか、政治的にはまったく無名の人々もとりあげてえがいた。また、文書資料を数多く採用して、人間存在にまつわる大問題について思索をめぐらした。

このように世俗史と宗教史をおりまぜ、壮大な道徳的な解釈をくわえた書物は、旧約聖書以来はじめてだった。旧約聖書には、神と人間の関係がユダヤ民族の長い歴史の中で成立したエホバとイスラエルの契約として、歴史というかたちで述べられている。こうしたユダヤ教の背景があったからこそ、キリスト教も人類の歴史解釈に重要な意味をもつ宗教となったのである。

5世紀には、オロシウスがキリスト教的な立場からローマ史を再解釈して論争をひきおこし、またアウグスティヌスは「神の国」(413～426)を書き、キリスト教の歴史と世俗の歴史のより複雑で微妙な関係をえがきだした。