木部

水や無機塩を植物全体におくるとともに植物体を支持する役目をはたす木質組織。維管束植物にみられる。葉、花、わかい茎などでは、木部は師部と接合し、維管束とよばれる通道組織になっている。苗条や根の生長点に由来する木部を一次木部とよぶ。さらに形成層の働きにより、二次木部とよばれる新しい木部がくわわる。形成層は木部と師部の間に位置する、細胞が活発に分裂する部分である。この分裂による新しい木部細胞は、根では中心に、ほとんどの茎では外側に生じる。

木部には3種類の伸長した細胞がふくまれる。すなわち仮道管、道管要素、繊維である。発育がおわり、通道の機能をはたすときには、これらの細胞はすべて死んでいる。仮道管はあつい細胞壁をもつ伸長した細胞で、細胞壁には壁孔とよばれる小さく境界のはっきりしたうすい部分がある。道管要素は仮道管が特殊化したもので、細胞の末端壁に1つまたは複数の孔がある。この道管要素が縦にならび、長い管となったものを道管とよぶ。繊維も仮道管が特殊化したもので、細胞壁はかなりあつく、通道にはあまりかかわっていないが、木部の強度をましている。

シダ植物や針葉樹のように、進化のもっとも初期段階にある植物の木部は仮道管で構成されている。たいていの被子植物の木部には、よく発達した道管と繊維もふくまれる。これらすべての組織細胞の特殊化の流れはひじょうに明瞭に観察できるため、木部を研究することにより、さらに高等な植物の進化の道筋に関する重要な鍵(かぎ)をえられる。