ジャマイカ

I

プロローグ

西インド諸島西部の立憲君主国。正式国名はジャマイカ。イギリス連邦に属する。カリブ海の大アンティル諸島中3番目に大きい島で、キューバの南に位置する。東西は約235km、南北は80kmである。面積は1万991km²。人口は280万1544人(2008年推計)。首都は最大都市のキングストンで、大きな商業港となっている。

II

国土と資源

国土は南部の沿岸部をのぞいて全体に山がちである。主要な山系として東部にブルーマウンテン山脈があり、同国最高峰のブルーマウンテン山(2256m)がそびえる。小規模な山系が各所で枝分かれしながら西方へとのびており、広い高原をかこんでいる。海岸線の長さは1022kmで、とくに南岸では不規則にいりくんでいる。キングストン、モンテゴベイ、セントアンズベイ、ポートマリアなど多くの天然の良港にめぐまれている。島の各地に温泉がわき、大きな地震にもみまわれる。河川はあるが船舶の航行はできない。

1

気候

海岸部の低地は熱帯気候である。この地域の年平均気温は27.6°Cであるが、北東の貿易風によって暑さと湿気はやわらげられる。高原地帯と山岳部の年平均気温は、標高900m付近で約22°Cである。年降水量は地域差があり、北東部の山岳地帯では5080mm以上のところもあるが、キングストン付近では813mmである。9～11月に雨が多くふる。夏の終わりから秋の初めにかけて、ハリケーンがやってくる。

2

天然資源

石膏、岩塩などが採掘される。島の中心部にボーキサイト(生産量1330万t(2004年))の鉱床があり、埋蔵量は世界有数。沿岸部の土壌は肥沃(ひよく)である。