テンサイ

サトウキビとともに砂糖(グラニュー糖)の原料となるアカザ科フダンソウ属(→ フダンソウ)の栽培品種の総称。サトウダイコンともいう。ビートは原生種をふくめた名だが、日本ではテンサイのことをさすことが多い。

18世紀にドイツで飼料用ビートを改良してつくられた。肥大した大きな根には、15～20%の糖分がふくまれている。テンサイからつくられる糖を甜菜(てんさい)糖という。

テンサイは、ヨーロッパやアメリカなどのつめたく、すずしい地域でひろく栽培されている。日本へは明治初期にヨーロッパから導入され、北海道で栽培がはじまった。糖分をとったあとの根のかすと茎や葉は、家畜の飼料になる。

おもな生産国は、ウクライナ、フランス、ドイツ、ロシア、アメリカである。日本では北海道で栽培される。

分類：アカザ科フダンソウ属。テンサイ(サトウダイコン)の学名はBeta vulgaris。