灌漑

水稲の栽培のための水田灌漑は、弥生時代(→ 弥生文化)以来の歴史をもち、静岡県の登呂遺跡の水田遺構はとくに有名である。水稲栽培には水の利用が欠かせないため、日本では古来から渓流や溜池、近世以降はおもに河川から必要な水を取得してきた。

水稲栽培面積は水源の大きさに左右されるため、これら水源や水の利用をめぐって細かな取り決めがうけつがれてきて、水利権として各地で複雑な規則が存在する。

日本では、第2次世界大戦前までは灌漑といえばほとんど水田にかぎられていた。これは、封建社会(→ 封建制)のもとでは米が経済の基本で、農業生産も米中心であったことによるところが大きい。畑地灌漑が活発におこなわれるようになったのは戦後で、果樹や野菜など、生産物の味や形などといった品質を重視する作物を中心に普及している。