ホンジュラス

I

プロローグ

中央アメリカ中央部にある共和国。正式国名はホンジュラス共和国。国名はスペイン語で「深み」をあらわす「ホンジュラ」に由来する。南はニカラグア、南西はエルサルバドル、西はグアテマラに接し、北から東はカリブ海、南西は太平洋に面している。面積は11万2492km²。人口は763万9327人(2008年推計)。首都は最大の都市テグシガルパ。

II

国土と資源

幅の狭い平野部がカリブ海と太平洋の沿岸部にのび、前者は約640km、後者は約60kmにわたってつづいている。この地域をのぞき国土の大部分は山地で広大な高原台地状をなし、ところどころに深い峡谷がある。山は火山性で、最高点は標高2800mをこえる。

河川のほとんどはカリブ海にそそぐ。航行可能な川にウルア川、ココ川などがあるが、ウルア川流域は国土のほぼ3分の1に達する。カリブ海沿いの海岸部には湿地帯や潟湖が多い。国土面積の41%(2005年)は森林で、良質な木材を産出する。また肥沃(ひよく)な牧草地にめぐまれているため、酪農や畜産が盛んにおこなわれている。鉛、亜鉛など鉱物資源も豊富である。

1

気候

気候は熱帯性であるが、内陸部は標高が高いためすごしやすい。高原地帯での年平均気温はおよそ21.1°Cである。しかし、沿岸の平野部では気温も湿度も高く、年平均気温は26.7°Cに達する。11～5月は全土にわたり乾季となる。年降水量は、山間部の谷間では1000mmほどの所もあるが、北部沿岸部では2500mmをこえる。

2

植生と動物

比較的すずしい高原地方にはカシとマツの森林がみられ、湿度の低い地方にはサバナが広がる。沿岸部にはマングローブやヤシがみられ、カリブ海側の平野部には熱帯雨林が発達している。

動植物は多様性にとみ、クマ、シカ、サル、オオカミ、コヨーテなどの哺乳類が173種(2000年)生息する。ネコ科の動物では、ジャガー、ピューマ、オセロット、オオヤマネコがみられる。爬虫類も162種と多岐にわたる。また海洋生物の宝庫で、鳥類も422種と多い。