喜多川歌麿

1753?～1806　江戸後期の浮世絵師。当初の名は北川豊章。鳥山石燕(せきえん)の門人で、版元の蔦屋重三郎に画才をみいだされ、1780年代に歌麿と改名して、「画本虫撰(えほんむしえらみ)」「汐干のつと」などの豪華な彩色刷狂歌絵本をえがいた。おりからの江戸戯作界の隆盛期にあって、みずからも筆綾丸(ふでのあやまる)の狂歌名をもっていた。

寛政の改革以後の1790年代には、「婦人相学十躰」「歌撰恋之部」など、女性の上半身像をえがいたいわゆる大首絵(おおくびえ)が人気を博し、同版元以外からも「北国五色墨」などの名作をだした。「歌まくら」などの春画や肉筆画にも傑作をのこし、単純化された色面の構成と繊細な線描によって、女性の官能的な魅力だけでなく、その生活や心理までもえがきだそうとした。浮世絵作家による女性描写の限界内とはいえ、その女性像にはかなり深い人間観察がうかがわれる。幕府の風俗取り締まりにより、1804年(文化元)手鎖の刑をうけ、2年後に没した。