朝鮮語

I

プロローグ

主として朝鮮半島とその周辺の島々で話されている言語。朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)では「朝鮮語」といい、大韓民国(韓国)では「韓国語」という。日本では、国立大学の学科、科目名としては一般に「朝鮮語」という名称を使用し、私立大学などでは「韓国語」あるいは「コリア語」という名称をつかっているところもある。また、学術用語として使用する場合は「朝鮮語」を総称的に使用することが多い。

なお、「ハングル語」という名称をつかう人がいるが、これは厳密にいうとただしくない。「ハングル」は文字をさす言葉であって、言語をさすものではないからである。

II

分布と人口

韓国と北朝鮮をはじめ、中国、ロシア、日本、アメリカ合衆国などに分布し、話し手の数は7000万人をこす世界有数の言語のひとつである。

III

方言

一般に次の6つに分類される。西北部方言(平安南道、北道など)、東北部方言(咸鏡南道、北道など)、中部方言(京畿道、忠清南道と北道など)、東南部方言(慶尚南道、北道)、西南部方言(全羅南道、北道)、済州島方言。

IV

系統

これまで主張されてきた朝鮮語の系統説で有力なものは、アルタイ系諸語(トルコ語、モンゴル語、ツングース諸語)や日本語との親族関係である。しかし、いずれの説も厳密に言語学的な意味で証明されたとはいえず、有力な「仮説」のままにとどまっている。