マーモット

がっしりとした体型の、リスに近い大型げっ歯類の1属。北アメリカ、ヨーロッパ、アジアに分布する。まるい鼻先、短い耳、短くふさふさした尾、短い肢を特徴とする。毛はあらくかたい。巣穴をほって生活をする。冬眠するが、気候の厳しさによってその長さはことなる。植物を食べてくらし、農作物に被害をあたえることもある。かん高い口笛のような鳴き声を発する。

アルプスマーモットは、アルプス山脈やピレネー山脈の高山地帯に生息する。ステップマーモットは、ヨーロッパ東部とアジアに分布している。

北アメリカ東部でよくみられるのはウッドチャックで、体全体は灰色か茶色、背部は黒か茶色で、腹部は色がうすい。大きなものでは頭胴長60cmにもなり、尾は25cmでふさふさしている。

シラガマーモットは、ウッドチャックよりも大型で、体毛は白と灰色。北アメリカの北西部に生息する。キバラマーモットは、カナダ南西部からニューメキシコにかけて分布している。

分類：哺乳綱ネズミ目(げっ歯目)リス科マーモット属。学名はそれぞれ、アルプスマーモットはMarmota marmota、ステップマーモットはM. bobak、ウッドチャックはM. monax、シラガマーモットはM. caligata、キバラマーモットはM. flaviventris。