パラグアイ

I

プロローグ

南アメリカ大陸中南部にある内陸国。正式な国名はパラグアイ共和国。国名は国を二分してながれるパラグアイ川にちなむ。面積は40万6752km²。人口は683万1306人(2008年推計)。首都はパラグアイ最大の都市アスンシオン。

II

国土と資源

パラグアイ川によって国土は対照的な2つの地域にわかれている。川の西はグランチャコあるいは西パラグアイ、東はパラグアイ本土または東パラグアイとよばれる。グランチャコは、西はボリビア、南はアルゼンチン、東はブラジルにまで広がる大沖積平野の一部で、草原、湿地、雑木林でおおわれている。

東パラグアイはおもにパラナ高原の南部地域にあたり、標高は300～600mで、パラグアイ川やパラナ川の支流の分水嶺(ぶんすいれい)を形成している。高原の西端は急におちこみ、肥沃(ひよく)な草原がパラグアイ川にまでのびている。東側はなだらかにパラナ川へとつづいている。おもな川はパラナ川、パラグアイ川、ピルコマヨ川。国内随一の大水塊はイポア湖である。多くの滝があり、なかでも壮観なのがグアイラ滝である。

1

気候

亜熱帯気候で、首都アスンシオンの平均気温は7月で約17°C、1月で約27°Cである。グランチャコなどの北部ではしばしば38°Cをこえる。アスンシオン付近の年降水量はおよそ1400mm。グランチャコでは夏は雨が多いが、冬はほとんどふらない。

2

天然資源

パラグアイの資源の第1は肥沃な大地と森林である。鉱物資源としては石油のほか、石灰石、銅、鉄、マンガン、粘土、岩塩などがあげられるが、量、質ともに国の経済をうるおすほどではない。水力発電に適した河川も重要な資源である。