エンジン

熱、電力などのエネルギーを運動や機械的エネルギーにおきかえる装置。機関、原動機ともいう。エネルギーはふつう、石油やガソリンなどの化学的燃料や、蒸気や電気といったかたちで供給される。機械的エネルギーとしては、軸を回転させる運動にするのがもっとも一般的である。

エンジンは使用するエネルギーや燃焼方式の違いによって次のような基準で分類される。(1)蒸気(→ 蒸気機関)や圧縮空気、ガソリンといった使用するエネルギーの違い。(2)往復運動か回転運動かといった主要部分の動きの違い。(3)内燃式か外燃式かなど、化学燃料を熱エネルギーにおきかえる方式の違い。(4)空冷、水冷といったエンジンの冷却システムの違い。(5)V形か一列か放射状かといったエンジンの燃焼室の配列の違い。(6)2ストロークか4ストロークかといった燃焼室でのピストンの行程回数の違い。(7)ガソリンエンジンで一般的であるオットー式か、あるいはディーゼル式かといった燃焼方式の違いなどである。また、自動車か飛行機かといった、もちいられるものによって分類する方法もある。

エンジンはしばしばモーターともよばれる。モータースポーツ、モーターサイクルなどでつかわれるモーターは、ガソリンの内燃式エンジン(→ 内燃機関)の車両にかぎられる。だがモーターという言葉は、ふつうは電気エネルギーを機械的エネルギーにおきかえるエンジンといった意味に制限されてつかわれる。ほかに特殊なエンジンとして分類されるものに、風車、ガス・タービン、蒸気タービン(→ タービン)、ロケットおよびジェットエンジンなどがある。なお階差機関や解析機関というのは、エンジンという名がついているが、実際は計算機械のことである。