アメリカ先住民

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北アメリカの文化領域

今日のアメリカ合衆国とカナダは、南西部、東部ウッドランド、南東部、大平原、カリフォルニアと大盆地、プラトー、亜極北、北西海岸、極北の9つの文化領域にわけることができる。

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A

南西部

この文化領域は、アリゾナ、ニューメキシコ、南部コロラド、メキシコ北部のソノラ州とチワワ州にまたがる地域である。北部には高原や谷間、豊かな松の森があり、南部はサボテンの多い砂漠、西部はコロラド川下流の乾燥地域になっている。

この地域の最初の住民はクロービス文化の狩猟民で、氷河期がおわりマンモスなどの大動物が絶滅すると、バイソンの狩猟や野生の植物採集をおこなうようになった。前8000～前300年ごろはアーケイック期とよばれ、シカなどの小動物や鳥の狩猟、野生植物の果実の採集で食料をえ、種子や堅果をすりつぶすために平石の石臼(いしうす)をもちいた。前300年ごろになると、トウモロコシなどの栽培をはじめた。もっと南のメキシコではすでにホホカム人が灌漑(かんがい)耕地でトウモロコシ、カボチャ、インゲンマメの栽培をおこなっており、彼らの移住とともにその影響が北アメリカ南西部に波及したのである。ホホカム人は、広場を中心にアドベ(日干し煉瓦)建築の集落をつくった。

一方、北部地域ではアナサジ文化が発展した。人々は農耕をおこない、のちに3～4階建てのテラス式住宅をつくった。13世紀になると北部地域は放棄されるが、アナサジ文化はリオグランデ流域に広がり、川の水を利用した灌漑農耕も発展した。1540年にアナサジ人とであったスペイン人は、彼らをプエブロという名前でよぶようになった。その後、プエブロ諸民族はスペインの植民地支配、メキシコの支配をへて、最後にアメリカ合衆国の行政下に入る。彼らは集落や建築、土器、宗教、儀礼などに、伝統的な文化をかなり保持している。→ ホピ：ズニ

15世紀に入ると、南西部にアサバスカン系の言葉をはなす狩猟民が姿をあらわした。大平原の西方からやってきた諸民族である。彼らはプエブロの村をおそって食料をうばい、またスペインの植民地ができてからは、人間をとらえ、奴隷としてスペイン人に売った。やがて彼らはプエブロから農業のやり方をおぼえ、スペイン人からヒツジやウマの飼育をならい、生活様式をかえて、今日のナバホやアパッチの諸民族となった。

西部地区にはユマ語系の人々が居住し、川の氾濫原を利用してトウモロコシ、カボチャ、インゲンマメの栽培をおこなっている。

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B

東部ウッドランド

アメリカ合衆国とカナダの東部に広がる温帯地域である。大西洋の沿岸部から、西はミネソタ州とオンタリオ州、南はノースカロライナ州までの地域で、もともとは広大な森林におおわれていた。最初はクロービス型尖頭器をもつ狩猟民がすんだが、前7000年ごろから気候が温暖になると、アーケイック期の文化が発展。シカの狩猟、どんぐりやヒッコリーなどの堅果と草の実の採集を積極的にすすめた。やがてカボチャ、ヒマワリ、アマランス、アカザなどが栽培されるようになり、ヒマワリ以外の種は粉にして食べた。漁労や貝の採取も盛んで、メーン州の沖合ではメカジキ漁などもみられた。五大湖の西側の地方では、銅を採取して槍(やり)、ナイフ、装身具などに加工した。うつくしい石の彫刻品は、東部森林地帯全域に広まっていた。

前1000年をすぎると、気候の寒冷化で大西洋沿岸部の人口は減少するが、内陸部では交易網が発達し、大きな土盛りのマウンド(塚)が建設され、リーダー的人物の埋葬や宗教的活動にもちいられた。こうしたマウンドを建設した文化はホープウェル文化とよばれ、後400年ごろまで繁栄した。

750年ごろ、中西部地方には新たにミシシッピ文化が発展する。人々は集約的なトウモロコシ農業をいとなみ、土盛りの大きな基壇やマウンドをきずいた。基壇には神殿や支配者の家がたち、集落は大きな町のようになった。今日のセントルイス市からミシシッピ川を東にわたったカホキアには、この時代の遺跡があり、カホキア・マウンズ州立公園として整備、保存されている。11～13世紀のカホキアにはおよそ5万人の住民がいたと推定されている。ヨーロッパ人の入植は17世紀から本格化したが、その少し前に伝染病が流行、先住民の人口は大幅に減少し、大きな町はすでに放棄されていた。東部ウッドランドの先住民としては、モヒガンやイロコイ諸族のオノンダガ、モホーク、オネイダ、アルゴンキン系のオジブワなどがよく知られている。

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C

南東部

南東部文化領域は、メキシコ湾岸から大西洋岸、さらに中西部にまたがる亜熱帯の地域で、西はテキサス州中部くらいまでをさす。森林の豊かな地域で、先住民は毎年、下草や灌木(かんぼく)をもやして、シカの餌(えさ)になる草をそだて、シカの数をふやす努力をしていた。

栽培は前3000年ごろのアーケイック期にはじまり、前1400年ごろには、ミシシッピ州のポバティ・ポイント遺跡のような人口の集中する大集落が建設された。そこには広場や、数多くの大きな土盛りの基壇があり、基壇は神殿あるいは墓地のためにつかわれた。前500年をすぎるとトウモロコシ栽培も普及し、やがてミシシッピ文化が繁栄する。16世紀中ごろ、スペイン人が内陸に入りりこんで間もなく、伝染病が猛威をふるい、人口が激減した。

南東部にいたのは都市国家のような政治機構をもったチェロキー、クリーク、セミノール、チョクトー、チカソーのいわゆる「文明5部族」をはじめ、ナチェス族などである。

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D

大平原

大平原文化領域は、ミシシッピ川からロッキー山脈に広がる大草原地帯で、北はカナダ中部から南はメキシコ北部にまで達する。この地域の先住民はみな、バイソンの狩猟を生業とした。ミズーリ川などいくつかの川の氾濫原では農耕もおこなわれた。ティピという皮のテント、儀礼用のタバコのパイプ、なめし革の衣服、踊りなど、大平原領域の習慣がアメリカ・インディアンのステレオタイプとなった。西に拡大するヨーロッパ人やアメリカ人との接触が19世紀に生じ、新聞や雑誌に大平原の先住民がしばしば登場したためである。もともとはブラックフット、マンダン、ヒダーツァなどがいたが、ヨーロッパ人の植民活動がはじまると、その影響で民族が移動しはじめ、スー、シャイアン、コマンチ、アラパホ、ショショニなどの民族が大平原に入ってきた。1630年以後はニューメキシコのスペイン人からウマが入り、またたく間に先住民の生活の中にとけこんだ。