カール大帝

I

プロローグ

742～814　フランク国王、在位768～814年。西ローマ皇帝、在位800～814年。フランス語ではシャルルマーニュ。彼のもとでフランク王国の領土は中央ヨーロッパから西ヨーロッパにまでひろがり、この中からのちのドイツ、フランスをはじめとするヨーロッパ諸国が生まれた。

II

領土の拡大

カールはカロリング朝初代のフランク国王ピピン3世の長男として、742年4月2日にアーヘンで生まれた。768年にピピン3世が死ぬと、弟カールマンとともにフランク王国の共同統治者になったが、771年のカールマンの死により、唯一の国王となった。カールは父王の政策をうけついで領土の拡大につとめた。770年にイタリア北部を支配していたランゴバルト王の娘と結婚したが、翌年、義父がローマを攻撃すると、離婚して義父を攻撃し、774年これをくだした。以後はフランク国王・ランゴバルト国王を名のるようになった。

これに先だって、772年にはドイツ北部にいたゲルマン人の一派ザクセン人を服属させようとし、804年に完全に服従させるまで10回以上の遠征をおこなった。彼は、抵抗する指導者たちを死刑や追放に処したり、フランク人を移住させたりする方法をとって反抗をおさえ、また住民をキリスト教に改宗させてフランク化した。父ピピン3世とともに遠征した南西フランスのアクイタニアでは、土着貴族の勢力が強かったため、息子ルートウィヒ(フランス語ではルイ)1世をその地の伝統にしたがってそだて、アクイタニアの王とした。

いっぽう、778年にはピレネー山脈をこえてイベリア半島にせめいり、スペインの北西部のカタルニャにまで領土を拡大した。さらにドイツ南部のバイエルンを、また790年代を通じて、現在のオーストリア、ハンガリー周辺に居住していたアバール人を征服した。こうしてカールの支配は、現在の中部ヨーロッパから、イベリア半島北部・イタリア半島北部をふくむ地中海沿岸にまで拡大された。

III

西ローマ帝国の再興

800年のクリスマスに際して、カールはローマにおいて教皇レオ3世の手からローマ皇帝の冠をさずけられた。これによって、5世紀に滅亡した西ローマ帝国が復活し、カールは神の名において、西ヨーロッパ全体の政治支配者としての地位をみとめられた。カールの戴冠(たいかん)は、教皇の精神的援助によって政治支配の安定をねがうカールと、強力な政治権力の支援を必要とするローマ教皇の双方の利益にかなうものだった。ローマ教皇の宗教上のライバルだったコンスタンティノープル(現イスタンブール)の教会は、東ローマ皇帝の支配下にあった。強い政治力や軍事力をもたなかったローマ教皇は、カールをローマ皇帝とすることで、はじめて東ローマ皇帝や、その支配下にあるコンスタンティノープル教会に対抗することが可能になったのである。歴史的にみれば、ローマ教皇とカールの提携によって教会の精神的な権威と皇帝の政治的な権力の組み合わせができ、その両者がヨーロッパ社会を支配するという、宗教改革の時代までつづく西ヨーロッパ独自の仕組ができあがったことを意味した。そしてまた、この戴冠によって、かつてローマ帝国の時代には野蛮なゲルマン人がすむとされた地域が、ヨーロッパの歴史の重要な舞台として登場したのである。

IV

カールの政策

カールは帝国の各地に官僚である伯を派遣して軍事・行政を担当させるとともに、さらにこまかく教会管区をもうけてキリスト教の聖職者である司教を配し、住民行政にあたらせた。地方ごとにことなる言語がつかわれ、また遠距離の情報伝達に不自由する時代だったため、ローマ時代以来の共通語であるラテン語を理解する聖職者の存在は不可欠であり、またローマ教皇を長として西ヨーロッパ全体にひろがっていた教会組織の利用はかくことのできないものだった。ひろい帝国全体におよぶ連絡業務は巡察使がおこなうことになっていたが、官僚と聖職者が一組みで派遣された。宮廷には、アルクインをはじめヨーロッパじゅうから学者があつめられ、ラテン語による教育がおこなわれただけでなく、カールのもとで教会の典礼が整備され、また神の教えを表現する芸術活動が奨励された。これは、今日、カロリング・ルネサンスとよばれている。

カールは、フランクの伝統にしたがって、3人の子を後継の共同統治者に任命したが、そのうち2人はカールの死に先だって死亡した。このため、813年にただ1人のこったルートウィヒ1世を皇帝に任命し、翌814年に死去した。