イオニア

小アジア西岸の中央部と沿岸の島々からなる古代ギリシャ世界の一地域で、現在のトルコに位置する。イオニアという地名は、前1000年以降ギリシャ本土から移住してきたイオニア人にちなんでつけられた。イオニア地方は山が多いが、ヘルモス川、カイストロス川、マイアンドロス川流域には肥沃(ひよく)な谷地がひろがり、農業と商業によって繁栄した。

前7世紀～前6世紀に、芸術と文化、とりわけ哲学が隆盛し、タレスをはじめとするミレトス学派が活躍した。エフェソスやミレトスをはじめ、多くの都市が繁栄し、ミレトスとフォカイアは交易の中心地となり、黒海沿岸で盛んに植民都市を建設した。

しかし、前6世紀に、リュディア王国の侵入をうけて従属させられ、前546年にはアケメネス朝ペルシャの支配下にはいり、前499年にアテネなどの支援をうけて反乱をおこしたが失敗におわった。前479年にペルシャがアテネに敗北すると、イオニアの諸都市はペルシャの支配から一時解放された。しかし前4世紀初め、ふたたびペルシャの支配下にはいり、前334年、今度はアレクサンドロス大王によってマケドニア帝国にくみいれられた。その後はローマ帝国の支配をうけ、帝国の分裂後は、ビザンティン帝国にくみいれられた。こうした支配のもとでもイオニア地方は経済的繁栄をつづけていたが、15世紀にオスマン帝国の支配下にはいるにおよんで、かつての繁栄の時代はおわった。