米英戦争

I

プロローグ

1812～15年にアメリカとイギリスの間でおこなわれた戦争。1812年戦争、英米戦争ともいう。中立国アメリカの海上貿易をまもる争いだったが、決着のつかないままおわった。

II

戦争の原因

フランス革命期とナポレオン時代の英仏の戦争(1793～1814)中、両国は中立国の海上貿易を侵害した。自国生産物の輸出に力をいれていたアメリカは、とくに大きな打撃をうけた。またイギリス海軍は海軍力を維持するため、公海上のアメリカ船から、アメリカに帰化したイギリス出身者をふくむ大勢の船員を強制徴募した。

さらにイギリスは、勅令を発してナポレオン帝国の海岸線を封鎖し、イギリスの港にたちよらず直接ヨーロッパにむかう船舶を拿捕(だほ)させた。ナポレオンはその報復として、ベルリン勅令とミラノ勅令をだして同様の封鎖をさせ、イギリスに寄港してヨーロッパの港にはいる船舶や積荷を没収させた。1803～12年に、両国は約1500隻のアメリカ船を拿捕し、アメリカは中立国としての権利をまもるために戦争をはじめるべきか悩んだ。

アメリカは最初、戦争ではなく経済制裁で英仏に対抗しようとした。1809年、通商禁止法が制定され、英仏との貿易が禁止された。翌年、メーコン法第2号によって英仏との貿易は再開されたが、英仏の一方が中立国の権利を害する法律を撤回すれば、アメリカはもう一方との通商を禁止するという条件をつけた。10年11月、マディソン大統領はイギリスとの貿易をふたたび禁じ、貿易再開の条件として、枢密院令の撤回をイギリス内閣に要求した。イギリスがこの要求を拒否すると、11年11月、マディソンは議会を召集して戦争の準備をはじめ、数カ月もの議論のすえ12年6月イギリスに宣戦布告した。

III

戦局の推移

アメリカ軍はデトロイト・モントリオール間からカナダに侵攻する作戦だったが、部隊のまとまりや指導力をかいており、アメリカ先住民の大同団結をさけぶショーニー族のテカムセ首長と連合したイギリス軍にくるしめられた。1813年9月、エリー湖でオリバー・ペリーがイギリス艦隊を壊滅させ、つづくテムズ川の戦(10月)ではアメリカ先住民とイギリスの連合軍をやぶる。いっぽう、アメリカのカナダ侵略は失敗するなど戦局は一進一退をくりかえした。このころ、クリーク族との戦いもはじまり、戦争は南東部のフロンティアまで広がった。13年にはイギリス海軍は東海岸の相当な部分を封鎖しており、アメリカの貿易は壊滅状態におちいった。

1814年にはいるころにはアメリカ軍は力をもりかえし、ホースシュー・ベンドの戦(3月)でジャクソンがクリーク族をやぶり、ランディーズレーンで対等にたたかう(7月)など指導力も向上してきた。しかし、ヨーロッパでナポレオンをやぶったイギリスは、多くの兵員を北アメリカにおくりこむことが可能になった。陸上ではイギリスとアメリカ先住民の連合軍が侵攻をくりかえし、8月にイギリス軍が首都ワシントンをやきはらい、メーン州北東部を占領し、9月にはシャンプレーン湖でアメリカ海軍が勝利をおさめている。

IV

戦争の終結と影響

1814年、英米は和平交渉を開始、最終的に両国は戦前の状態にもどることで合意し、同年12月、ベルギーのガンで条約に署名した。しかし、講和の知らせがとどく前の翌年1月8日、ニューオーリンズ付近で最後の戦闘があり、アメリカ軍が勝利している。

ガン条約で、アメリカの海事上の諸権利は保障されなかったが、ヨーロッパでは1815年から第1次世界大戦までの約100年間、平和がつづき、それらが深刻な脅威にさらされることはなかった。イギリスもふたたび戦争に突入する危険をおかそうとはしなかった。アメリカはカナダを征服できなかったが、アメリカの旧北西部(オハイオ川、五大湖、ミシシッピ川にかこまれた地域)や南東部での先住民の抵抗は弱まり、ミシシッピ川以西での領土拡張が大幅にすすんだ。またアメリカもカナダも、この戦争によって国家としての自覚と国民意識が高まった。