ホルモン

I

プロローグ

ひろい意味では、動物や植物のさまざまな内分泌器官などから分泌される、微量の有機化学物質をさす。せまい意味では、動物の血液の中に分泌される内分泌物をいい、成長、生殖、代謝、排泄など、体のいろいろな機能を調節する。→ 内分泌系

II

ホルモンの種類と働き

ヒトのホルモンをつくる器官は、脳下垂体、甲状腺、副甲状腺、副腎、膵臓、生殖腺、胎盤(→ 胎児)、小腸、胃、視床下部などである。脳下垂体は、ほかのあらゆる内分泌器官に影響をあたえ、いっぽう、影響をうけている器官は、脳下垂体へ情報をフィードバックしている。この作用によってホルモンの分泌が調節され、体内の環境を一定にととのえる(→ ホメオスタシス)。視床下部は、脳下垂体を刺激してホルモンの分泌をうながす。その他の器官から分泌されるホルモンは、特定の器官にはたらきかけたり、代謝に関係したりする。

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脳下垂体から分泌されるホルモン

脳下垂体は、前葉、中葉、後葉の3つの部分にわかれているが、おもに前葉が内分泌をつかさどると考えられている。

甲状腺刺激ホルモン：甲状腺を刺激してホルモンの分泌をうながす。

副腎皮質刺激ホルモン：副腎皮質を刺激して副腎皮質ホルモンの分泌をうながす。インスリンの働きと相反して、血液中の糖分をふやす。→ ACTH

卵胞刺激ホルモン：女性では卵胞ホルモンの分泌をうながす。男性では精巣(睾丸)で精子がつくられるのをうながす。

黄体形成ホルモン：女性では排卵をおこし、卵胞を黄体にするが、妊娠しているときは分泌されない。男性では精巣からの男性ホルモンの分泌をうながす。→ 生殖腺刺激ホルモン

黄体刺激ホルモン(プロラクチン)：乳腺を発達させ、乳汁がでるようにする。

成長ホルモン：骨の成長をすすめ、身長をのばす。代謝の調節をする。

中葉からは、皮膚の色素をふやすインテルメジン(メラニン細胞刺激ホルモン)が分泌される。

後葉でつくられるホルモンには、血圧をあげ、尿がですぎるのをふせぐバソプレシン(抗利尿ホルモン)と、子宮筋が収縮しやすいようにするオキシトシンがある。

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甲状腺から分泌されるホルモン

チロキシンは、エネルギー代謝をすすめ、炭水化物、タンパク質、脂肪の代謝を正常にたもつ。また、さまざまな器官、とくに中枢神経系(→ 脳)にはたらきかけ、成長をうながす。また卵巣と関係が深く、卵巣ホルモンの影響をうける一方で、卵巣の発達と働きに影響をあたえる。

そのほか、血中カルシウム濃度をさげる働きをするホルモンもある。