アトランタ

I

プロローグ

アメリカ合衆国ジョージア州北部にある同州の州都。アパラチア山脈の南斜面に広がるピードモント台地の南西端に位置する。標高約320mの高地にあるため、南部のほかの都市にくらべるとすごしやすい気候である。市の面積は341km²だが、周辺の大都市域をふくめると合衆国南東部でもとくに大きな都市圏をかたちづくっているといえる。範囲は10の郡におよび、ディケーター、マリエッタ、ダグラスビル、ロズウェルといった衛星都市がある。1847年市制施行。人口は48万6411人(2006年)。

II

住民

住人が周辺の都市圏へと移転するにつれ、市内の人口は減少傾向にある。1960年代の都市再開発計画とインターステート・ハイウェーの建設によって、市内の黒人低所得者層の住宅地が撤去されたため、黒人はそれまでおもに白人が居住していた地区にうつりすんだ。一方、白人の多くは市内をはなれて郊外にうつった。その結果、70年にアトランタの人口は、史上はじめて黒人が半数以上を占めることになった。

III

経済

合衆国南東部の商業の中心地であるアトランタには、コカ・コーラ、ユナイテッド・パーセル・サービス、ジョージア・パシフィックといった大企業や有名企業の本社がある。さらに、合衆国内の大企業の多くがアトランタ都市圏に支社をおいており、国際ビジネスの一大拠点にもなっている。

経済をささえるその他の要因としては、政府機関や公共事業、運輸業と輸送施設、商品見本市などがある。CDC(疾病管理予防センター)をはじめ、市・郡・州・連邦政府などの諸機関の活動がアトランタ地域の住民に雇用の場を提供している。郊外には、定期航空便の発着回数でもターミナルの大きさでも合衆国有数のハーツフィールドジャクソンアトランタ国際空港があり、アトランタは空輸・商業の要衝になっている。さらに鉄道やインターステート・ハイウェーがはしる。

各種会議などに関連する宿泊施設や観光業も市経済に貢献している。ダウンタウンには大きな商業と会議場施設であるワールド・コングレス・センター、アメリカズ・マートがある。市内の主要日刊紙は「アトランタ・ジャーナル・コンスティチューション」である。

IV

都市景観

アトランタは「水平な都市」ともよばれる。周囲に自然の障害物がほとんどないため、町は四方八方に広がって発展した。人口密度の低い広々とした都市の景観は、人口過密な北部の都市、たとえばニューヨーク、ボストン、シカゴなどとは対照的である。とはいえ、ダウンタウンには高層ビル群もみられる。とくに2本の鉄道が交差するファイブポインツ駅周辺や、そのすぐ北側にはビルが密集している。このダウンタウンがアトランタ発祥の地であり、ビジネスの中枢部になっている。

さらに北にいくと、文化施設が集中するミッドタウンやバックヘッドがあり、市内最大の公園ピードモント公園や、昔ながらの白人主体の高級住宅地などもある。ダウンタウンのすぐ東側に位置するオーバーン・アベニュー地域にはマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師の生家があり、現在は歴史地区として保存されている。この一帯は、かつて黒人の居住地であり、黒人の店舗や教会、娯楽施設などが集中していた。

さらに東には、アトランタの都市開発計画で造成された第1号の郊外住宅地インマン・パーク、ストーンマウンテン記念公園がある。公園内には世界最大の花崗岩の露頭があり、その壁面に南北戦争(1861～65年)で南軍(南部連合軍)を指揮した3人の指導者の姿がほられ、巨大なレリーフとなっている。