ハイラックス

外見は大きなウサギに似ているが、体の解剖学的なつくりからウマやゾウに近縁と考えられる原始的な哺乳類。ずんぐりした体つきがタヌキを思わせることからイワダヌキという和名がついた。中東の一部およびアフリカに生息する。

3属11種ほどが知られ、ハイラックス属およびイワハイラックス属は昼行性で、岩場や下草がおいしげる岩の裂け目などに群れをつくって生活する。もう1つのキノボリハイラックス属は夜行性で、日中は樹上の洞(うろ)などでくらす。いずれも草食性(→ 草食動物)で、草や木の葉などを採食する。

頭胴長は31～60cm。丸みのある小さな耳がついた頭部は大きく、鼻先はとがっていて、首は短い。足は頑丈で短く、体は地面にうずくまっているようにみえる。なかには短い尾をもつ種もいる。木や岩にのぼりやすいように、足の裏にはやわらかく弾力にとむ肉球があり、前肢に4本、後肢に3本ずつ蹄(ひづめ)状の平爪(ひらづめ)がある。

分類：哺乳綱イワダヌキ目ハイラックス科。