メキシコ

VI

環境問題

海岸線が長く、山の多いメキシコは、地球上でもとりわけ多様な生態系にめぐまれ、野生動植物の生息地も多い。メキシコの植物相と動物相は、地理上の位置から南北両アメリカ大陸の要素をあわせもち、インドネシア、ブラジル、コロンビアにつぐ豊かな生物多様性をほこる。メキシコは爬虫類の種の数では世界2位、哺乳類の種の数では世界第1位である。メキシコの陸上に生息する脊椎動物(せきついどうぶつ)の3分の1近くが固有種であり、全植物種のおよそ半数がメキシコでしかみられないものである。メキシコ近海には、全世界の魚介類の種のうち14%が生息する。

しかし、人口増加とそれにともなう生活資源の需要の高まりから、メキシコの自然環境は今、大きな危機に直面している。農地は野放図に拡大され、管理運営のまったくでたらめな農法が横行している。土壌の浸食、塩害、農薬や肥料による川や用水路、地下水の水質汚濁などが各地で問題となっている。なかでもとくに深刻なのが、人口密度の高さでは世界有数の都市、メキシコシティの自然破壊である。ここには各種の産業や交通機関が集中しており、家庭でのエネルギー消費も大きい。山にかこまれた盆地状の地形であることと、気候の特性が重なって、大規模な大気汚染をひきおこしている。

メキシコでは年間の森林伐採率が0.46%(1990-2005年)とかなり高く、農地に転用するために樹木が次々と切りたおされている。かつて全国土の6%を占めていた多湿の熱帯林は、今ではその半分にまで減ってしまった。そのほか、山地の広葉樹、マングローブ林や沿岸部の湿地帯、高湿性の熱帯林、乾燥性の熱帯林、乾燥地域などに危機がせまっている。

古代マヤ文明の時代から、メキシコでは自然保護という考えがあった。マヤの人々は特定の森林を保護地域にさだめ、耕作は生態学的な視点から計画的にすすめられた。ところが、ヨーロッパ人に征服されたのち、こうした土地管理の伝統はうしなわれ、自然破壊は野放しとなった。19世紀末になって、ようやく近代的な環境保全の政策がとられはじめた。1992年、46カ所の国立公園をはじめとして、計68カ所の自然保護地域が指定され、その総面積は全土のおよそ20%になった。だが、こうした指定地域の多くは境界があいまいで、等級の指定水準や法解釈、政府の熱の入れ方などにより、保護政策の程度もまちまちである。そのため現実に保護されているのは、国土のわずか8.7%(2007年)しかなく、指定地域内でも森林伐採、密猟、ゴミの投棄、鉱物開発、過剰放牧、土壌の浸食といった問題は解決していない。ユネスコによる「人間と生物圏計画」の一環として、メキシコ国内の6カ所が生物保護区に指定され、国際的に認知されている。

VII

政治

メキシコは、1917年2月5日公布の憲法にもとづく連邦共和国である。

1

行政・立法・司法

元首は大統領。大統領は任期6年で、再選はみとめられていない。内閣の構成員は大統領が任命し、議会の承認をうける。

議会は、上院128名(任期6年)と下院500名(任期3年)からなる二院制である。議員は連続2期つとめてはならないとされている。選挙権有資格者は18歳以上。

最高司法機関は最高裁判所で、21名の常任判事は大統領の指名と上院の承認をうける。その下に高等裁判所と地方裁判所がある。

2

地方自治・政党

連邦区(メキシコシティ)と31州からなる。各州の最高行政官は州知事で任期6年。連邦区の市長は大統領の指名による。各州の立法権は州議会に帰属し、議員の任期は3年である。

最大の政党はPRI(制度的革命党)である。PRIの前身は1928年に結成されたPNR(国民革命党)で、以来、政党名を数回かえながら政権を維持。PRIは2000年の大統領選挙で保守系の国民行動党(PAN)に政権をうばわれるまで、70年以上も政権をにない、世界最長政権といわれた。PANはメキシコ北部に支持者が多く、カトリック教徒や中産階級の支持をえている。ほかに左翼政党のPRD(革命民主党)や労働党(PT)がある。

3

防衛

選抜徴兵制(1年)がとられている。2004年の兵力は、陸軍14万4000人、海軍3万7000人、空軍1万1770人。