ドビュッシー，C.

I

プロローグ

1862～1918　フランスの作曲家。独創的な和声法を導入してロマン主義音楽の行き詰まりを打開し、20世紀の主要な作曲家たちに多大な影響をあたえた。

パリ西郊のサンジェルマンアンレーで生まれ、1872年、10歳でパリ音楽院に入学。80年からの3年間は、夏の間チャイコフスキーのパトロンとして名高いフォン・メック夫人のおかかえピアニストとしてやとわれ、夫人の一家とともにフィレンツェからベネツィア、ウィーン、モスクワをまわった。ロシアではチャイコフスキーやボロディン、バラーキレフ、リムスキー・コルサコフらの作品にふれ、またロシア民謡やロム(ジプシー)の音楽にも接した。

1884年、カンタータ「放蕩息子」で新進作曲家の登竜門、ローマ賞コンクールの第1位を獲得。受賞の条件に義務づけられたとおり2年間ローマに留学して、コンクールを主催したフランス芸術アカデミーに新作を提出したが、ドビュッシー自身は不承不承の留学であった。このとき書いた作品に交響組曲「春」、ロセッティの詩によるカンタータ「選ばれた乙女」などがある。

1889年、パリ万博でインドネシアのガムランなど東洋の音楽をきき、異国の新鮮なリズムや旋法に刺激をうける。

1890年代に入ってドビュッシー作品の演奏回数がふえ、評価には常に賛否両論があったものの、作曲家としての地位もしだいに確固なものとなる。この時期の作品では、弦楽四重奏曲ト短調(1892～93)、「牧神の午後への前奏曲」(1892～94)、管弦楽曲「夜想曲」(1897～99)が傑作として名高い。「牧神の午後への前奏曲」は、フランスの象徴派詩人マラルメの作品に想をえて書かれ、ドビュッシーの管弦楽法の熟達をはじめてしめした。

1902年、ベルギーの作家メーテルリンクの戯曲にもとづくオペラ「ペレアスとメリザンド」が初演され、ドビュッシーは国際的名声を獲得する。彼は、自然な言葉の抑揚とリズムを再現してオペラにおける斬新な朗誦(ろうしょう)法を開拓し、独特の和声法による控えめな表現をもって、非現実的で夢の世界の出来事のような原作戯曲の雰囲気を保持したばかりか、いっそう効果的にえがきだした。このオペラは音楽とドラマの完璧な結婚と評する意見も多く、以来今日まで頻繁に上演されている。

1903～10年にはピアノ曲の創作に力をそそぎ、ピアノを打楽器的にあつかう伝統的な手法をすてて、この楽器のもつデリケートな表現の可能性を追求した。この時期の重要な作品に、「版画」(1903)、「喜びの島」(1904)、「影像」第1集(1904～05)、同第2集(1907)、「子どもの領分」(1906～08)、「前奏曲集」第1集(1909～10)などがある。

上記のほか、バレエ音楽「遊戯」(1912～13)、管弦楽曲「海」(1903～05)、ボードレールの詩集「悪の華」による歌曲集「ボードレールの五つの詩」(1890)、名高い「月の光」をふくむピアノ曲集「ベルガマスク組曲」(1890)などが主要な作品にあげられる。

1909年以来わずらっていたガンのため、1918年、第1次世界大戦下のパリで死去した。

II

現代音楽の先駆者

ドビュッシーの円熟期の作品は、現代音楽のさまざまな技法を先取りしている。そのため彼は、19世紀末から20世紀初めにかけて活躍した作曲家の中でもとくに重要なひとりにかぞえられる。ドビュッシーの先進性は、おもに和声書法にあり、全音音階、5音音階、教会旋法の使用や解決されない不協和音、平行和音などにより、一定の調性感をうちだすよりも、むしろ調性をあいまいにする。その結果、ドビュッシーの音楽は夢幻的に浮遊する雰囲気をおび、当時の批評家はこれを印象派の画家の絵があたえる効果になぞらえて、印象主義音楽とよんだ(→ 印象主義)。

今日も印象主義という用語がしばしばドビュッシーの作品に対してもちいられるが、彼自身は特定の流派を創始したわけではない。むしろ、伝統的な和声語法の呪縛(じゅばく)から音楽を解放したところに彼の功績がある。彼は革新的な手法で高い水準の作品をつくりだし、それによって因襲にとらわれないアイデアや技法をこころみる意義を後世の作曲家たちにおしえた。