ルノワール，P.A.

1841～1919　フランス印象派の画家。裸婦をえがいた明るくてしたしみやすい絵で知られる。印象派の時代にあって、ルノワールは独自の道をあゆんだ偉大な画家と評されている。あつかった主題は幅ひろいが、いずれにも共通する特徴は、調和のとれた線とかがやく色彩、したしみやすい雰囲気である。他の印象派の画家たちとはことなり、風景画だけにかたよらず、単身像や家族の集団肖像画にも関心をしめした。光の効果を追求するときにも、構図や形態も大切にあつかい、けっして軽視することはなかった。

1841年2月25日、リモージュに生まれた。子供のころからパリの磁器工場で絵付けの仕事をした。17歳のときには扇子やランプの傘、日よけなどに装飾の絵をかいていた。62～63年、スイス人画家グレールのパリのアカデミーで絵をまなぶ。初期作品の光の扱いはモネの、色彩の扱いはロマン主義画家ドラクロワの影響がみられる。

1864年パリではじめて作品を発表するが、みとめられたのは74年で、新しく登場した印象派の画家たちの最初の展覧会がひらかれたときである(→ 印象主義)。「ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏場」(1876)は、印象派の作品の中でもとりわけ有名である。カフェの戸外のようすをえがいたこの作品には、人物描写と光の表現の習熟ぶりがうかがえる。肖像画家としての力量をしめす代表作には、「シャルパンティエ夫人と子供たち」(1878)、「ジャンヌ・サマリー」(1879)がある。

1883年、パリのデュラン・リュエル画廊で個展をひらき、名声を不動にする。87年には「女性大水浴図」として知られる裸婦群像の習作シリーズを完成させた。これらは、真珠のような光沢のある色彩と皮膚の質感の表現によって、主題に抒情性をあたえるみごとな能力をしめしている。女性の優美さの表現において、近代絵画史の中で卓越した作品といえる。また同じテーマをあつかった後年の多くの作品にも、いっそう大胆でリズミカルな様式がしめされている。晩年の20年間は関節炎になやまされ、手は不自由だったが、絵筆を腕にしばりつけてかきつづけた。1919年12月3日、南フランスの小村カーニュ・シュル・メールで没した。

「桟敷席」(1874)、「扇をもつ女」(1875)、「ぶらんこ」(1875)、「舟遊びをする人たちの昼食」(1881)などもよく知られた作品である。「菊の花びん」(1895)など花と果物をえがいた静物画も生涯を通じて多くのこしている。