うつ病

I

プロローグ

悲しみ、寂しさ、無力感、罪悪感、絶望感などのおちこんだ気持ちをおもな症状とする精神障害。たとえば愛する人をなくすと、だれでも深い悲しみをおぼえる。しかし、うつ病の悲しみは、そのような悲しみとはちがって、とくに理由もないのにいつまでもつづき、症状も重い。また、自分には価値がないと思いこみ、自責の念にかられ、楽しさがなくなって活気をうしなう。身体的にもねむれなくなったり、食欲がなくなったりする。

II

症状

うつ病の代表的なものは、単極型うつ病と双極性障害(躁うつ病：そううつびょう)である。単極型うつ病は、うつ状態だけがつづくもので、双極性障害はうつ状態と躁状態が交互にあらわれる。発病の頻度は、単極型のほうが多い。

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うつ病と双極性障害

双極性障害のうつ状態、および単極型うつ病では、おもな症状は悲しみだが、本人は自覚していないことが多い。また、集中力や思考力、決断力、エネルギーに欠けてくる。

何事にも興味をうしない、日常の活動をしたくなくなる。自分に価値がないと思い、自責感、絶望感、無力感におそわれる。自殺願望がおこることもあり、本当に自殺してしまう人もいる。身体的には、睡眠障害、とくに朝はやく目がさめるのが特徴である。食欲はなくなる場合とひどく増進する場合がある。性欲は減退する。

反対に躁状態のときは気分が高揚し、行動が活発になる。あまりに気分が高まるため、ときにはおかしな行動をとることもある。おしゃべりになり、競争心にあふれ、誇大妄想的なことを想像する。性欲は増す。じっとしていられないため、注意力が散漫になったり判断力がおちたりする。また、睡眠時間が少なくても気にしなくなる。

2

仮面うつ病

そのほか、症状がおもに体にあらわれる仮面うつ病という病気がある。睡眠障害、全身のだるさや痛みをうったえるが、原因となる器質的・機能的な病気はみつからない。ストレスによっておこるもので、体の症状に心のうつ症状がかくれている状態であり、うつ病の治療をおこなうと症状は軽くなる。