I.

プロローグ

生物の分類体系において最上位におかれる基本的階級。リンネは全生物を植物界と動物界の2つにわけた。だが両界の特徴をあわせもつ単細胞生物なども存在するので、ことに顕微鏡が開発されて以来、新しい界が追加されてきた。

生物を界に分類する方法については、今日でもいくつかの説がある。植物から菌類と藻類をふくむグループを、動物から原生動物グループをわけた4界説もいくつかあるが、今日もっとも一般的につかわれているのは、5界分類である。