法隆寺につたわる厨子。厨子とは、仏像・舎利などを安置する仏具をいう。玉虫厨子は宮殿形の厨子本体とこれをのせる須弥座(しゅみざ)と台脚部からなり、宮殿部からは飛鳥時代の建築様式を知ることができる。全体に黒漆をぬり、金銅透彫金具をかぶせているが、金具の下にタマムシの翅をしきつめていたところから玉虫厨子とよばれている。厨子におさめられていた本尊はうしなわれてしまったが、宮殿部の扉および背面にえがかれた天部像、菩薩(ぼさつ)像、霊鷲山(りょうじゅせん)説法図、須弥座の腰板にえがかれた仏舎利供養図、須弥山図はよくのこっている。とくに、須弥座右側面の「捨身飼虎(しゃしんしこ)図」と左側面の「施身聞偈(せしんもんげ)図」は、釈迦の前世の物語をえがいた日本最古の仏教説話画である。これらの絵は、朱、青緑、黄の絵具をもちいているが、漆絵と油を媒介とした密陀絵(みつだえ)を併用していることがわかっている。抽象的な人物表現やC字形をつらねた山岳表現が特徴的である。国宝。7世紀中ごろの作。総高226.6cm。