I.

プロローグ

奈良県生駒郡(いこまぐん)斑鳩町にある聖徳宗の大本山。斑鳩寺(いかるがでら)などともいう。1993年(平成5)に法起寺(ほっきじ)などとともに「法隆寺地域の仏教建造物」として、日本ではじめての世界文化遺産(→ 世界遺産)に登録された。

「日本書紀」には606年(推古14)に播磨国の水田100町が斑鳩寺に施入されたとあり、金堂の薬師如来光背銘には、用明天皇が病気回復をいのって造寺を発願(ほつがん)し、天皇がなくなったあと607年に推古天皇と聖徳太子が遺志をついで建立したとする。不明な点も多いが、推古天皇の時代の成立で、かつ斑鳩宮近くにあることから、これらはある程度みとめられるだろう。

670年(天智9)、伽藍のすべてを落雷で焼失。これは若草伽藍とよばれるもので、主軸を西に約20度かたむけた四天王寺式の寺院だった。焼失直後から再建に着手し、711年(和銅4)ごろまでに4度西にかたむいた現在の伽藍がととのったらしい。この伽藍は塔と金堂を左右に並立させた法隆寺式だった。しかし建物には前代の飛鳥時代様式がもちいられており、これは法隆寺にまつわる聖徳太子信仰が成立していたためと推測される。

聖徳太子を厚く信仰した僧の行信(ぎょうしん)は、739年(天平11)に斑鳩宮の跡地に八角円堂の夢殿(ゆめどの)を中心とした上宮王院(じょうぐうおういん：東院伽藍)を造営し、太子ゆかりの品々を多く収集・献納した。これが現在の法隆寺宝物の中心となっている。

923～925年(延長元～3)に講堂、僧坊の一部が炎上し、このときの修理、修復で講堂が8間から9間に拡張されたり、西院伽藍の回廊の長さが一部変更された。平安末期には聖徳太子をまつる聖霊院(しょうりょういん)が造営され、鎌倉時代には三経院(さんぎょういん)、西円堂(さいえんどう)などがたてられた。その後も小修理、改築はあったが大きな火災もなく、政府、摂関家、幕府などの保護もうけ、「聖徳太子絵伝」を秦致貞(はたのむねさだ：致真とも)が絵殿(えでん)におさめるなど多くの太子信仰者にまもられてきた。慶長年間(1596～1615)、元禄年間(1688～1704)に大修理をうけて伽藍を保持し、昭和期にも大修理(1933～53)がおこなわれている。