I.

プロローグ

質量数の小さい(軽い)2つの原子核を衝突・融合させて、より質量の大きい(重い)原子核をつくりだすこと。原子核どうしを衝突させて、原子核を融合すると、理論的には、1回の核融合につき、100万電子ボルト(MeV：電子ボルト)のエネルギーが放出される。これは通常の化学反応における原子1個当たりが放出するエネルギーの約100万倍にあたる。核融合はよく「地上の太陽」とよばれている。太陽などの星でおきている核融合を地上でおこして、その際に放出されるエネルギーを発電に利用しようというのが、核融合発電である。