I.

プロローグ

脳の中枢神経に作用して、おもに精神状態に影響をあたえる薬の総称。精神治療薬と精神異常誘発物質の2つに大きくわけられる。

精神治療薬には、抗精神病薬、抗うつ薬、抗不安薬、中枢刺激薬、抗そう薬、抗てんかん薬、鎮静催眠薬などがあげられる。→ 精神薬理学

II.

抗精神病薬

おもに統合失調症(精神分裂病)や躁病の治療にもちいられ、精神の興奮をしずめて安定にする作用が強力なことからメジャートランキライザーともよばれる。メジャートランキライザーには、クロルプロマジンをはじめ、ペルフェナジン、レボメプロマジン、ハロペリドールなどがあり、幻覚や妄想をのぞいて攻撃的、衝動的な行動を緩和し、鎮静化させる。

クロルプロマジンは世界ではじめて統合失調症治療につかわれた薬で、神経を刺激するドーパミンという神経伝達物質の受容体をふさぐことによって中枢神経(→ 神経系)と自律神経の働きを抑制すると考えられている。クロルプロマジンの出現によって精神病患者の社会復帰も可能となったが、副作用が多いので最近ではハロペリドール以後の改良薬がおもにつかわれている。

III.

抗うつ薬

うつ病は、ドーパミンやセロトニン、ノルアドレナリン(→ アドレナリン)などモノアミンといわれる脳内伝達物質の不足が原因ではないかと考えられている。アミトリプチリン、ノルトリプチリンなどの三環系抗うつ薬は、シナプスから遊離されたモノアミンがふたたびシナプスへとりこまれるのをはばんで、神経細胞への刺激を持続させると考えられている。三環系抗うつ薬のほかにはマプロチリンなどの四環系抗うつ薬やスルピリドなどがつかわれている。

IV.

抗不安薬

おもに不安をのぞく作用をもつ薬、マイナートランキライザー(→ 精神安定剤)ともよばれ、精神科領域の病気にかぎらず心身症にもつかわれる。抗不安薬は、恐怖や怒りなどの情動をつかさどる大脳辺縁系の働きをおさえる作用をしめす薬で、ベンゾジアゼピン系といわれる化学構造式をもつジアゼパム、クロチアゼパムなどがある。

V.

中枢刺激薬

ナルコレプシーや周期性傾眠症などの治療に使用されるメチルフェニデイトやピプラドロール、覚醒剤などがある。中枢刺激薬は、脳の神経細胞から神経伝達物質を放出させたり、その消失を阻害して、神経を異常に興奮させる。

覚醒剤をつかうと、眠気がとれ、気分が爽快(そうかい)になったと感じるが、薬が切れるとかえって体がだるく感じられる。そのため再度薬を欲するという悪循環におちいり、慢性中毒になることがある。中毒症状のなかには、被害妄想や幻覚にとらわれ、発作的に人を殺傷するケースもある。また、薬をやめても、何年か経過したあとに不安やストレスが引き金となって精神異常が再燃することがある。それがフラッシュ・バックといわれる現象である。メタンフェタミン(ヒロポン)とアンフェタミンは覚醒剤取締法の対象であり、治療に利用することはできない。またコカインにも精神を興奮させる作用がある(→ 薬物依存症の「興奮薬」)。

抗そう薬としては、炭酸リチウム(→ リチウム)や抗てんかん薬のカルバマゼピンなどがある。

VI.

抗てんかん薬

フェニトイン、カルバマゼピン、バルプロ酸などがある。約80%のてんかん患者は薬で発作のコントロールが可能といわれている。→ てんかん

VII.

鎮静催眠薬

鎮静催眠薬(→ 鎮静薬)は中枢神経にはたらいて眠りをもよおさせる薬で、不眠症の治療などにつかわれているが、鎮静効果もあわせもつ。化学構造からバルビツール酸系とベンゾジアゼピン系にわけられ、また催眠作用のあらわれ方によって、寝つきの悪さを改善する睡眠導入薬、深くねむれる熟眠薬、精神科でおもにつかわれる持続性の催眠薬などにわけられる。

バルビツール酸系では催眠鎮静作用が強いフェノバルビタール、ききめがはやく麻酔の前処置にもつかわれるアモバルビタールやペントバルビタールなどがあげられる。

ベンゾジアゼピン系は、バルビツール酸系よりも催眠作用が弱く自然睡眠に近い睡眠がえられるため、不眠の治療によくつかわれている。ニトラゼパム、フルラゼパム、トリアゾラムなどがある。→ 睡眠

精神異常誘発物質には、幻覚をおこさせるLSDや大麻(マリファナ、ハシシ)(→ タイマ)、多幸感をもたらすヘロイン、シンナーなどがある。→ 薬物依存症