III.

獣亜綱

カモノハシ目が属する原獣亜綱とともに哺乳綱を構成する。また、本亜綱はフクロネズミ目のみで構成される後獣下綱とそれ以外の正獣下綱にわけられる。

この一群の哺乳類は、ジュラ紀に出現した肉食性哺乳類の全獣目の一群から進化したとされる。それはおそらく白亜紀後期ころのことで、胎生だが胎盤の発達がふじゅうぶんな有袋類と胎盤の発達した有胎盤類である食虫類であったとされる。