I.

プロローグ

滋賀県大津市にある天台寺門宗の総本山。山号は長等山(ながらさん)。俗に三井寺といい、寺の東方にある井泉の水が、天智、天武、持統3天皇の産湯につかわれたという伝承からきている。また、延暦寺の山門に対し、当寺を寺門とよぶ(→ 天台宗)。

寺伝では、686年(朱鳥元)大友皇子の発願にもとづき、子の与多麿が開創したというが、この話は山門に対抗するためにつくられたともいわれ、出土した瓦から飛鳥時代後半(白鳳時代)に大友村主(すぐり)氏の氏寺として創建されたと推測される。

唐から帰国した円珍が859年(貞観元)再興し、唐院をたてて唐からもちかえった経論をおさめた。866年には天台別院となって円珍が別当につき、875年、堂舎や鎮守の新羅(しんら)明神社がつくられて体裁をととのえた。