II.

成立の要因

固有種の割合が高い地域としては、大陸からへだたった島、とくに大陸と一度も陸続きになったことがない海洋島や、地質学的に古い湖、高山、深海などである。それに対して、同じような地理的な特性をもつ地域でも、隔離されていない地域では固有種の割合は低くなる。

1.

マダガスカルとマウイ

大陸からへだたった地域で、高い固有種の割合をしめす顕著な例としては、マダガスカル島の熱帯雨林をあげることができる。ここに生息する28種の霊長類のうち93%は固有種で、144種のカエルの99%、全植物種の88%が固有種である。極端にせまい範囲に分布する固有種には、ハワイ州マウイ島にあるハレアカラ休火山の噴火口にしか成育していないギンケイソウの例がある。

2.

小笠原諸島

日本列島においても、高い割合で固有種がみられるのは海洋島である。日本の代表的な海洋島である小笠原諸島では、全高等植物の40%は固有種である。それに対して、かつて大陸と地続きであった琉球諸島では、固有種は13%を占めるにすぎない。

小笠原諸島には、漂流や飛来によって偶然にはこばれた動植物が、長期間隔離された結果、独自の種分化をとげて固有種となった生物が多い。ワダンノキなどの木本性のキクや、鳥類のメグロのような固有種は、その例である。