根の先端に近い所に密生する単細胞性の毛のようなもののこと。表皮細胞が外側にむかって、管状に長くのびたものである。根の表面積を広げて、土の粒子の間に入りこみ、水分や無機養分を吸収する働きをする。根毛は根端よりやや上の部分から生え、寿命は短く、根の成長につれて、つねに更新している。水生植物の水中根には根毛はない。ふつうの植物でも、水栽培などで水中にのばした根には根毛が生えない。