物質中の原子や分子の運動によるエネルギーを内部エネルギーというが、これを一般に熱エネルギーとよんでいる。ただし、正確な物理学用語ではない。熱エネルギーの多少は熱量であらわすことができ、単位にはジュール(J)がもちいられる。

熱エネルギーは、蒸気機関や内燃機関などの熱機関を利用して、力学的な仕事をさせることができる。また、タービンや発電機により電気エネルギーに変換することもできる。

→ 熱量の単位