III.

電磁波の種類

電磁波は、波長の違いによっていろいろに分類される。光(可視光線)は波長が380～770nm(ナノメートル：1nmは100万分の1mm)と、きわめて狭い波長領域の電磁波の一種である。これより波長が短い電磁波が紫外線(15～400nm)、X線(0.01～100nm)、ガンマ線(0.01nm以下)であり、波長が長い電磁波が赤外線(770nm～1mm)、電波(0.1mm以上)である。短い波長のものほど透過力が強く、長い波長のものほど回折や干渉がいちじるしい。

無線用電磁波はとくに電波とよばれている。電波は光と同様に反射・屈折・回折をおこなうが、波長が短いほど指向性が強く、波長が長いほど回折効果が大きくなる。短波長のテレビ電波は障害物の後ろにまわりこめないのでアンテナが必要だが、長波長のAMラジオ電波は障害物の後ろに容易にまわりこむことができる。