II.

性質と存在

固体のヨウ素は鱗片状の結晶で、金属光沢をもつ。揮発性があり、加熱すると昇華して、特異臭をもつ紫色の気体にかわる。また、ヨウ素の蒸気は光の照射によって蛍光をはなつ。

多くのハロゲンと同様、ヨウ素は化学的な反応性が高い。ヨウ化カリウム水溶液など、ヨウ素イオンI^-をふくむ水溶液に容易にとけるほか、アルコール、クロロホルムなどの有機溶媒に溶解する。

ヨウ素はほとんどの金属と容易に化合物(ヨウ化物)をつくる。他のハロゲン元素とも反応し、五フッ化ヨウ素IF₅、七フッ化ヨウ素IF₇、一塩化ヨウ素ICl、三塩化ヨウ素ICl₃など、さまざまなハロゲン間化合物をつくる。酸素、窒素、炭素とは反応しにくいが、オゾンO₃と反応して、四酸化二ヨウ素I₂O₄、五酸化二ヨウ素I₂O₅など、さまざまな酸化物をつくる。またデンプンにヨウ素をくわえると、濃青色にかわる。このヨウ素デンプン反応は、微量のデンプンやヨウ素の検出にもちいられる。

ヨウ素は比較的希少な元素であるが、海水中ではほかの元素にくらべて存在比は高く、海藻や海生生物の体内では、さらに濃縮される。鉱物では、チリ硝石にヨウ素がふくまれる。また、石油や天然ガスとともに採取される地下の塩水中に、高濃度で存在することもある。天然に存在するヨウ素は質量数127のヨウ素127のみだが、質量数115から140の放射性同位体が、人工的に合成されている。